從宏觀上說，物質(zhì)的世界是顆粒的世界。自然界中固態(tài)物質(zhì)大多是以細(xì)小顆粒狀態(tài)存在。土壤、砂石、日常生活中的糧食、鹽、糖等，此外還有大量人工開采天然的和經(jīng)制造加工成的顆粒物質(zhì)，例如煤炭、礦粉、水泥、耐火材料、催化劑、涂料、顏料、陶瓷、磨料和焊料等等。因此，從人類賴以生存的自然環(huán)境到宇宙空間處處都存在顆粒。顆粒輸送是顆粒制備和處理技術(shù)中的一個(gè)環(huán)節(jié)，散料則是指尺度較大的大宗顆粒料。作為載運(yùn)散料的
輸送機(jī)技術(shù)和裝備是物流裝備及其技術(shù)中重要的組成部分之一。
1、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、市場環(huán)境的變化與輸送技術(shù)的發(fā)展
經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變化帶來物流時(shí)代的變化，輸送技術(shù)的應(yīng)用和發(fā)展也隨之變化。物流是指物的流通，該術(shù)語于1950年前后始于美國。在物流以前的時(shí)代，人力搬運(yùn)、鐵路和海運(yùn)是運(yùn)送貨物的主體。對(duì)我國從事物料搬運(yùn)的各界來說，
帶式輸送機(jī)、橋式起重機(jī)和抓斗是最常用的設(shè)備。在這其中，帶式輸送機(jī)和抓斗是輸送大宗散料的主要設(shè)備。我國在一個(gè)較長的時(shí)期里用人扛肩挑來輸送砂石、煤炭等散料，組成了一幅壯觀的連續(xù)輸送線，在我國國民經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展中作出過突出的貢獻(xiàn)。
表1是世界上先進(jìn)工業(yè)化國家日、美對(duì)其經(jīng)歷的物流變革的時(shí)代的劃分。
各發(fā)展時(shí)期都有其代表性的設(shè)備和典型應(yīng)用系統(tǒng)有制訂相應(yīng)的系列標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范此外建立相應(yīng)的學(xué)會(huì)和協(xié)會(huì)。在我國，由于歷史和特殊的背景就難以清楚地劃分?jǐn)?shù)個(gè)時(shí)期。但在總體上是滯后于世界上先進(jìn)工業(yè)化國家的步伐，而在具體上是摻混地發(fā)展。
2、對(duì)未來市場、環(huán)境的分析和對(duì)連續(xù)輸送技術(shù)的要求
許多國家在進(jìn)入新的物流時(shí)代后均意識(shí)到未來市場和社會(huì)發(fā)展的特點(diǎn)及價(jià)值觀的變化帶來對(duì)輸送技術(shù)需求變化的影響。具體歸結(jié)為：
(1)由于制造業(yè)中的累、臟工作環(huán)境而導(dǎo)致招募工作人員困難：
(2)步入老齡化社會(huì)，青壯年勞動(dòng)力嚴(yán)重不足：
(3)對(duì)需求的多樣化。當(dāng)物資生活水平達(dá)到一定程度時(shí)，消費(fèi)者就從對(duì)量的要求向質(zhì)的方面轉(zhuǎn)化，需求呈個(gè)性化和多樣化；
(4)要求產(chǎn)品的高質(zhì)量化和潔凈化：
(5)節(jié)能化要求：
(6)新材料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和應(yīng)用。超細(xì)顆粒物料帶來高的附加值使超細(xì)材料的制備產(chǎn)業(yè)以及相關(guān)技術(shù)獲得迅速發(fā)展：
(7)由于工業(yè)和生活的廢棄物大量增加，要求對(duì)資源的再生利用和對(duì)環(huán)保的重視。
針對(duì)以下的發(fā)展需求指向?qū)B續(xù)輸送技術(shù)提出的對(duì)應(yīng)要求，可歸結(jié)如下：
(1)實(shí)現(xiàn)設(shè)備無塵、無噪音、防爆、安全可靠化：
(2)采用各種傳感器，實(shí)現(xiàn)設(shè)備和系統(tǒng)的全自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)：
(3)多品種少量生產(chǎn)系統(tǒng)使生產(chǎn)在庫、銷售壓庫量為最少。也就是“用必要的料在所需的時(shí)間內(nèi)制造需要的量”。這是一種具有彈性且可及時(shí)靈活調(diào)整的生產(chǎn)系統(tǒng)。這時(shí)，在制造部門、機(jī)器人、自控的精密加工設(shè)備、由無人搬運(yùn)車和輸送設(shè)備組成的由計(jì)算機(jī)控制加上必要的信息構(gòu)成的系統(tǒng)，使制造部門具有高的質(zhì)量管理，且高效化和合理化；
(4)潔凈衛(wèi)生化。防止在輸送過程中物料破碎、摻混入異物；
(5)用高效化、高速化、高濃度化來達(dá)到進(jìn)一步節(jié)能的效果：
(6)對(duì)超細(xì)物料產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶來的諸如防止粘附、凝集、起拱以及超細(xì)料的輸送、收塵、分級(jí)、計(jì)量等配套技術(shù)的研究和綜合應(yīng)用：
(7)在對(duì)資源再生利用和環(huán)保綜合技術(shù)的研究開發(fā)中實(shí)現(xiàn)低成本化和可靠性化。
如前所述，由于我國的特殊國情，加上地區(qū)、產(chǎn)業(yè)部門對(duì)輸送技術(shù)的應(yīng)用、推廣的不平衡，上述幾個(gè)物流劃分時(shí)代中的設(shè)備均需要同時(shí)顧及其應(yīng)用和發(fā)展。一些新的技術(shù)和設(shè)備要開發(fā)和應(yīng)用，一些引進(jìn)的技術(shù)和設(shè)備要消化、吸收和創(chuàng)新，一些原有的技術(shù)和設(shè)備要改造和改善。因此，這決定了我國在持續(xù)經(jīng)濟(jì)增長、經(jīng)濟(jì)建設(shè)發(fā)展時(shí)期中具有很大的輸送機(jī)市場，同時(shí)，也給我國從事物流技術(shù)和設(shè)備、連續(xù)輸送技術(shù)研究、開發(fā)和制造、使用部門帶來艱巨的任務(wù)。
3、發(fā)展連續(xù)輸送技術(shù)和設(shè)備的考慮
連續(xù)輸送機(jī)作為大類來區(qū)分有機(jī)械式和流體式兩大類。機(jī)械式輸送機(jī)包括帶式輸送機(jī)、斗式提升機(jī)、鏈?zhǔn)捷斔蜋C(jī)、振動(dòng)輸送機(jī)和螺旋輸送機(jī)，流體式輸送包括氣力輸送、水力輸送、漿體輸送和容器式管道輸送。在各產(chǎn)業(yè)部門中，輸?shù)鼨C(jī)或輸送系統(tǒng)起到了動(dòng)脈的重要作用。近幾十年來，在連續(xù)輸送技術(shù)和裝置上從改進(jìn)其結(jié)構(gòu)以適應(yīng)線路的靈活配置，從環(huán)保和潔凈衛(wèi)生的角度實(shí)現(xiàn)無粉塵飛揚(yáng)、無泄漏、無異物混入從提高其可靠性和系統(tǒng)的自動(dòng)化操作和控制等方面有了各種的改進(jìn)和發(fā)展。以下列舉的幾種是在中國有應(yīng)用前景的輸送技術(shù)和設(shè)備。
(1)密閉斷面型帶式輸送機(jī)。帶式輸送機(jī)是所有連續(xù)輸送機(jī)中能耗最低和應(yīng)用最廣泛的機(jī)種，但它存在輸送過程落料、進(jìn)料和轉(zhuǎn)料或卸料處發(fā)塵或可能混入異料的可能，輸送機(jī)主要用于水平直線配置，傾斜輸送受一定限制等不足點(diǎn)。現(xiàn)已開發(fā)成功應(yīng)用的有多種密閉斷面型帶式輸送機(jī)，它們克服了上述不足點(diǎn)。從構(gòu)造型式上，有吊掛托輥式、滑輪夾鉤式、導(dǎo)軌式、圓管帶式和扁管帶式等。圓管帶式輸送機(jī)僅日本石橋公司就已經(jīng)有700余套用戶業(yè)績，單機(jī)最長距離達(dá)5km最大管帶直徑為∮700m m，而扁管帶式由于其可使用通用的帶式輸送機(jī)托輥等配件且轉(zhuǎn)彎最小半徑僅為1m，可進(jìn)行傾斜和垂直輸送也引起用戶的廣泛關(guān)注。
(2)靈活設(shè)置的三維連續(xù)輸送技術(shù)和設(shè)備。為了對(duì)空間的有效利用，可作循環(huán)輸送，運(yùn)行功率小，密閉且節(jié)能，已有成功應(yīng)用的三維鏈槽板式輸送機(jī)，在圓管中的圓板式輸送設(shè)備也極具發(fā)展前途。
(3)潔凈衛(wèi)生型料斗式連續(xù)輸送機(jī)。這種輸送機(jī)適用于藥品、食品、化學(xué)品等造粒料、整粒料、成型品和附加值高的物料輸送。其物點(diǎn)是在輸送中料斗幾乎無振動(dòng)，不會(huì)損傷物料以及引起分級(jí)和變質(zhì)。料斗和鏈條用合成樹脂和橡膠制造，不會(huì)生銹。
(4)連續(xù)輸送機(jī)的高可靠性和高自動(dòng)化。隨著電氣控制技術(shù)、傳感技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)的進(jìn)步和發(fā)展，在系統(tǒng)和設(shè)備控制中應(yīng)用諸如可編程控制和變頻控制技術(shù)，從而達(dá)到系統(tǒng)和設(shè)備的可靠、節(jié)能和性能的提高，同時(shí)實(shí)現(xiàn)小型化和輕型化。
(5)低輸送風(fēng)速、高濃度氣力輸送技術(shù)的進(jìn)展，使以往耗能大的氣力輸送技術(shù)獲得可與機(jī)械式連續(xù)輸送相抗衡的地位。在食品原料、建材水泥、化工原料、醫(yī)藥品原料、能源工業(yè)中的煤粉和粉煤灰、石化業(yè)中的大量粉體工程中取得廣泛的應(yīng)用。這是因?yàn)楫?dāng)今用戶對(duì)輸送過程中防止破碎、粘附、凝集，防止異物混入和粉塵爆炸提出了更高的要求。而在這些方面又可以發(fā)揮氣力輸送獨(dú)到的優(yōu)點(diǎn)。
(6)機(jī)械式連續(xù)輸送技術(shù)和流體式連續(xù)輸送技術(shù)的結(jié)合是發(fā)揮兩類特點(diǎn)的綜合。這在港口散料裝卸設(shè)備中已得到充分的體現(xiàn)。例如夾帶式、螺旋式、刮板鏈?zhǔn)健㈡湺肥降雀黝愋洞O(shè)備，可以預(yù)見在未來的連續(xù)輸送機(jī)技術(shù)中會(huì)有更多復(fù)合式的系統(tǒng)和設(shè)備出現(xiàn)。上述新的設(shè)備技術(shù)關(guān)鍵集中在供料部和轉(zhuǎn)接部，它是研究和開發(fā)的重點(diǎn)。
隨著在各產(chǎn)業(yè)部門的粉體工程中散裝和散運(yùn)比例的增大，散料連續(xù)輸送的作用將繼續(xù)增大并被更廣泛應(yīng)用。由于輸送工程是各生產(chǎn)工藝過程中的動(dòng)脈，故在設(shè)計(jì)時(shí)應(yīng)對(duì)整個(gè)系統(tǒng)作充分地了解和把握，以實(shí)現(xiàn)最優(yōu)的連續(xù)輸送技術(shù)和設(shè)備配置。
