20世紀(jì)90年代以來,歐洲、美洲、亞洲的一些國家在生活領(lǐng)域開始大量應(yīng)用生物質(zhì)致密成型燃料。法國使用秸稈的壓縮顆粒作為奶牛飼料,由多種林業(yè)廢棄物生產(chǎn)的壓縮成型燃料也已達(dá)到實(shí)用階段。瑞典是應(yīng)用生物質(zhì)成型燃料最好的國家之一,截至2006年,約有900萬人使用生物質(zhì)成型燃料,年消費(fèi)量已達(dá)12000萬t,應(yīng)用生物質(zhì)能源的總量已達(dá)到總能耗的25%。生物質(zhì)固體成型燃料主要用于熱電聯(lián)產(chǎn)、社區(qū)供暖和家庭采暖等,熱效率可達(dá)到80%~95%。
發(fā)達(dá)國家生物質(zhì)成型技術(shù)較為成熟,設(shè)備已經(jīng)定型,并形成了產(chǎn)業(yè)化,在供暖、干燥、發(fā)電等領(lǐng)域已普遍推廣應(yīng)用。生物質(zhì)成型技術(shù)與設(shè)備具有加工工藝先進(jìn)、專業(yè)化程度高、操作自動化程度高等優(yōu)點(diǎn)。但國外的產(chǎn)品大多應(yīng)用在木質(zhì)生物質(zhì)的處理,存在前期處理工藝復(fù)雜、電耗高、價格高等問題,對我國豐富的秸稈類生物質(zhì)資源不能很好成型,難以在國內(nèi)規(guī)模化推廣應(yīng)用。
相對而言,我國對生物質(zhì)成型技術(shù)研究起步較晚,直到20世紀(jì)80年代,南京林業(yè)化工研究所才設(shè)立了對生物質(zhì)致密成型機(jī)及生物質(zhì)成型理論的研究課題。1985年,我國試制了第一臺ZT-63型生物質(zhì)致密成型顆粒機(jī),隨后西北農(nóng)業(yè)大學(xué)研制出了X -7.5、JX -ii和SZJ - 80A三種型號的秸稈固化成型顆粒機(jī)。中國農(nóng)業(yè)機(jī)械化科學(xué)研究院能源動力研究所和遼寧省能源研究所等研究單位對生物質(zhì)沖壓擠壓式壓塊技術(shù)進(jìn)行了攻關(guān)。進(jìn)入21世紀(jì),國家開始重視各種可再生清潔能源開發(fā),生物質(zhì)成型技術(shù)和設(shè)備研究也進(jìn)入了良好的發(fā)展階段。據(jù)統(tǒng)計(jì),全國目前投入使用的生物質(zhì)壓縮成型設(shè)備約在1000臺套左右,包括螺旋式、液壓式棒料成型機(jī)和環(huán)模式顆粒機(jī)。
然而整體而言,我國在生物質(zhì)固化成型技術(shù)相對落后,少量已經(jīng)示范應(yīng)用的設(shè)備在實(shí)際運(yùn)行中都存在能耗高、關(guān)鍵部件使用壽命短等問題,且僅能成型玉米秸稈等少數(shù)原料,真正壽命長、低能耗并適用于多種原料的成型設(shè)備缺乏,嚴(yán)重限制了生物質(zhì)成型技術(shù)和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。